茨城交通の特急バス
茨交の主要区間である水戸駅−大工町−栄町−茨大前の沿線には大成女子高・常磐大高・茨城高・茨城中・茨大付属中・茨城大学と学校が6校あり、大成女子以外は大工町より先に集中している。鉄道で水戸駅まで来た学生をこれらの学校へ送り込むために設定されているのがこの特急バスだ。
系統番号は茨大前行きの12にExpressのEを付けた12Eで、水戸駅を出たら次は栄町一丁目。銀杏坂-大工町は全て通過する。
ダイヤは水戸駅→茨大方向の輸送に特化しており、沿線の学校の始業にギリギリ間に合う時間(8:05,8:13)から、茨城大学の3限(13時頃)に間に合う便まで設定されている。茨大→水戸駅の設定はない。
茨交は優等種別を設定したがるのか、他にも23E番水戸駅−常磐大学−赤塚駅(銀杏坂−大工町通過)や、水戸ホーリーホックの試合時の38番水戸駅−市立競技場行き(桜山−市立競技場無停車)に特急の名称を使用している。
ホーリーホック関連では、私の記憶では赤塚駅−市立競技場線の車内放送で“急行”と放送されていた記憶がある。茨交は隠れた優等種別コレクターだ。
